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Vacanziera britannica attaccata da uno squalo durante la nuotata mattutina “pensava che sarebbe morta”. Rachel Smith ha subito un intervento chirurgico d’urgenza e spera di ritrovare la piena funzionalità in 18 mesi. La donna si trovava in una zona delimitata da corde galleggianti con la bandiera verde issata: segnalava condizioni sicure per il bagno

L’8 maggio, una britannica è stata costretta a tornare a casa per un intervento chirurgico d’urgenza dopo essere stata morsa da uno squalo durante una vacanza horror ai Caraibi. Tutto è cambiato in pochi secondi a pochi metri dalla riva: Rachel Smith, 26 anni, stava remando con le mani nell’acqua all’altezza dei fianchi al largo della spiaggia di Rose Hall, a Montego Bay, in Giamaica, quando uno squalo le ha spezzato la mano sinistra. Era terrorizzata nel vedere che il suo anulare pendeva e il sangue sgorgava dalla ferita. La sorella Lisa Smith, 28 anni, ha visto uno squalo lungo un metro sfrecciare via e ha portato Rachel in salvo gridando del pericolo agli altri vacanzieri che si godevano una pagaiata mattutina. Trasportata d’urgenza in ospedale, Rachel ha saputo che avrebbe avuto bisogno di un’operazione complessa: chirurgia plastica ricostruttiva alla mano. Ma in Giamaica, le hanno spiegato, non c’erano chirurghi disponibili nell’immediato. Così, le sorelle hanno deciso di interrompere la vacanza, prevista per due settimane, e volare a Cork, in Irlanda, dove vivono i loro genitori. Lì Rachel è stata operata d’urgenza. “La mia mano era completamente insensibile, ho pensato che fosse stata strappata via. Ora mi sento fortunata ad essere viva, e ancora di più ad avere ancora la mia mano”, ha detto dopo l’intervento. Secondo i medici, serviranno almeno 18 mesi per un recupero completo. Ma il trauma resta. “La strada per la guarigione sarà lunga”, ha detto Rachel, “ma ho un atteggiamento positivo e credo che supererò anche questa”. I medici sospettano si sia trattato di uno squalo di barriera. Lisa non riesce ancora a farsene una ragione: “Eravamo in una zona protetta, vicino a noi c’erano due bambini che stavano nuotando. È un miracolo che non sia successo a loro. Ringrazio il cielo ogni giorno che Rachel sia ancora viva”. È stata attaccata intorno alle 10 del mattino e dice che lo squalo le ha sbalzate entrambe all’indietro dopo averle colpite con il suo corpo. Le sorelle dicono che la bandiera sulla spiaggia è stata issata indicando che era sicuro nuotare e i medici hanno confermato che il morso era probabilmente appartenente a uno squalo della barriera corallina. Le sorelle, rileva Giovanni D’Agata, presidente dello “Sportello dei Diritti” sono state inizialmente portate in un ospedale privato dove è stato chiesto loro di pagare 2.000 dollari per ricucire le ferite e hanno chiesto 25.000 dollari per ulteriori interventi chirurgici. Il trasferimento in un ospedale pubblico prima di tornare a casa per un intervento chirurgico all’ospedale universitario di Cork. Le sorelle hanno dovuto pagare il viaggio in ambulanza e taxi per raggiungere gli ospedali in Giamaica e ottenere un certificato di idoneità al volo per tornare a casa, per un totale di quasi 500 dollari.